A partir do dia 6 de janeiro começam as homenagens destinadas ao Senhor do Bonfim e, este ano, o tema central dos festejos é Nesta Basílica Santuário, fazemos a experiência do encontro com Jesus Cristo, o Senhor do Bonfim. Com base nessa reflexão, os católicos se reúnem em um novenário até o dia 15, na Basílica, sempre às 19h, em que os fiéis são convidados a doar, como gesto solidário, um alimento não perecível.No dia 16, a festa inicia às 4h, com a alvorada, e continua com missas e adoração ao Santíssimo Sacramento. A missa Solene será celebrada às 10h pelo o Cardeal Arcebispo Dom Geraldo Majella Agnelo. Às 16h, os festejos são encerrados com a procissão dos três pedidos – na igreja dos Mares – e a uma bênção solene.
A Devoção ao Senhor do Bonfim na Bahia deve-se ao capitão de mar e Guerra Teodósio Rodrigo de Faria, natural de Portugal e com residência na cidade da Salvador, onde se radicou. No ano de 1745, ele trouxe a imagem do Senhor do Bonfim da cidade de Setúbal e, com a permissão do então Arcebispo, Dom Botelho de Matos, colocou-a na Igreja de N. S. da Penha de França. A partir daí, esse templo se tornou alvo de constantes romarias. Para dar continuidade à devoção iniciou-se a construção da atual Basílica, que foi inaugurada em 24 de junho de 1754.
Para o Reitor e Vigário Episcopal da Basílica Santuário do Senhor Bom Jesus do Bonfim, Cônego Edson Menezes, essa devoção é algo carregado de muita riqueza de espiritualidade. “Diante da veneranda imagem do Senhor do Bonfim, cada um sente a ternura divina, a expressão da misericórdia de Jesus Cristo e dimensão do amor doação. O povo baiano identifica o seu sofrimento com o sofrimento de Cristo, vendo no semblante da imagem, uma recordação que lembra algo além dela, o Absoluto”, afirmou.
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